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La Segunda Guerra Mundial mostró que la ciencia y la tecnología pueden pisotear el progreso de la humanidad, por lo que en 1945 se creó la ONU y se promulgó la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Actualmente se hace cada vez mayor el uso de las Tecnologías de Información y Comunicación (TICs), si bien dentro de un sistema medioambiental muy limitado y por una sociedad inmersa en una cultura de consumo masivo. De forma que conviene cuestionar si ese uso es sostenible dentro de los límites que marca un rendimiento ecológico.
En el presente estudio, nos interesa la relación entre las TICs, las bibliotecas digitales y la toma de decisiones para el desarrollo sostenible. Se parte de la conceptualización del desarrollo sostenible, el estudio de las políticas de sostenibilidad, hasta su correlación con el uso de las TICs. Respecto al medioambiente se analiza el impacto de las TICs, con particular atención hacia las normativas internacionales y estudios que denuncian algunas malas prácticas y abordan casos de éxito.
Por otro lado, se da cuenta de la adopción de iniciativas de Economía Verde que mejora el bienestar y la equidad social, al tiempo que reduce significativamente los riesgos ambientales y escaseces ecológicas. Dichas iniciativas deben ser promovidas por políticas públicas específicas, de modo que sea posible mantener, mejorar y, en su caso, reconstruir el capital natural como un activo económico fundamental y fuente de beneficios públicos, especialmente para los más desfavorecidos, cuyos medios de subsistencia y seguridad dependen en gran medida de la naturaleza.
Se plantea la existencia de destacadas ventajas cuando se aciertan a combinar los aspectos ambientales con las bibliotecas digitales, incluso cuando aún carezcan de desarrollarse, por lo que se plantean algunas medidas consideradas adecuadas para poner en marcha proyectos de bibliotecas digitales con carácter sostenible, especialmente referidas a los países en desarrollo.
Partiendo del expuesto anteriormente, se plantean algunos indicadores de sostenibilidad que permiten el incentivar la sostenibilidad ambiental en el entorno de las bibliotecas digitales, en especial las africanas, por lo que la implementación de las bibliotecas digitales presuponen una herramienta para el desarrollo e involucran la participación y cooperación de distintos actores. Si bien que no es posible manejar, de momento, todos los indicadores propuestos, se seleccionaran algunas bibliotecas y repositorios digitales en los países africanos lusófonos a los cuales se aplicaran los indicadores de la hulla ecológica.
Las bibliotecas en un entorno digital producen menor impacto ecológico cuanto más tienden a adoptar iniciativas del acceso abierto y el uso de las tecnologías de la nube, por su relativo ahorro energético y económico, con consecuencias directas en las instituciones de enseñanza e investigación, y en las políticas de desarrollo.

Palabras clave: Biblioteca Digital. TICs. Desarrollo sostenible. Sostenibilidad ambiental.