As chuvas associadas à ocupaçao irregular do solo urbano são protagonistas de recorresntes tragédias, que produzem nas cidades brasileiras efeitos devastadores para a vida de famílias residentes em áreas urbanas de risco, sujeitas a enchentes e deslizamentos. Neste artigo são analisados fenômenos relacionados a tais eventos, com ênfase nos escorregamentos de encostas ocupadas por assentamentos precários na Região Metropolitana da Baixada Santista - RMBS. O estudo conclui que, apesar da tecnologia desenvolvida para prevenir e corrigir riscos geológicos, a descontinuidade de investimentos, políticas públicas e a omissão do poder público na aplicação de medidas recomendadas, têm sido fatores de agravamento do risco e vulnerabilidade social nas áreas críticas ocupadas, em especuial nos municípios centrais da região,