As cidades de porte médio foram objeto de ação governamental entre 1976 e 1986 por meio do Programa Cidades de Porte Médio – CPM. Participaram de sua implementação instituições do Governo Federal, Estadual e Municipal e organismos internacionais. Este artigo visa empreender uma leitura historiográfica urbana sobre a interlocução entre dois destes agentes – o CNDU e o BIRD – que conjuntamente conduziram o CPM/BIRD entre 1980 e 1986. A documentação do Programa permitiu identificar e correlacionar os componentes e indicadores que definiam as cidades de porte médio na década de 1980. Por fim, identificou-se diferenças quando ao papel das cidades de porte médio vista pelo CNDU e o BIRD.